Les données WHOIS doivent être exactes si leur finalité est de permettre de contacter les titulaires des noms de domaine. Plusieurs études menées pour évaluer la qualité des données d'enregistrement des noms de domaine ont mis en évidence la nécessite d'améliorer l'exactitude des données.
Comment détermine-t-on que les données affichées dans un dossier WHOIS sont exactes ? Si certaines informations peuvent paraître correctes -un nom ou une adresse (électronique et/ou physique) à première vue valables - elles peuvent ne pas pour autant être exactes (elles peuvent ne pas correspondre à la personne qui enregistre, gère ou possède le nom de domaine).
Un débat est en cours au sein de la communauté de l'ICANN sur les moyens de vérifier l'exactitude des données WHOIS. Certains croient que la vérification de l'exactitude des éléments de donnée individuels est problématique et pourrait entraîner un certain niveau d'intrusion (des visites en personne, par exemple).
Jusqu'à l'adoption du nouvel RAA 2013, les bureaux d'enregistrement n'étaient pas tenus de vérifier ou de valider les données WHOIS. Le RAA 2013 comporte des obligations de validation de certains champs de données WHOIS ainsi que de vérification des adresses électroniques et des numéros de téléphone affichés. L'ICANN s'est engagée à publier des études pour d'évaluer l'amélioration de l'exactitude du WHOIS au fil du temps. Ces études peuvent donner lieu à des activités de développement de politiques supplémentaires par la GNSO, destinées à modifier des politiques existantes ou à en créer d'autres destinées à accroître l'exactitude du WHOIS.
Conformément à des objectifs de transparence et de responsabilité, l'ICANN travaille actuellement à la mise en place d'un Système complet de signalement de problèmes liés à l'exactitude du WHOIS (désigné « ARS »). Une fois qu'il sera entièrement mis en œuvre, l'ARS produira des rapports réguliers capables d'identifier des tendances et des facteurs spécifiques susceptibles d'affecter l'exactitude.